Masterplan

Когда в 2001 году гитарист Роланд Грапов (р. 30 августа 1959) и барабанщик Ули Куш из-за внутренних разногласий покинули ряды "Helloween", то на протяжении довольно долгого времени о музыкантах ничего не было слышно. Многие даже подумали, что они вообще завязали с музыкальным бизнесом. Однако это оказалось не так, и в конце 2002-го меломаны узнали о появлении нового проекта Грапова и Куша "Masterplan". Название, предложенное одним из поклонников, оказалось вполне подходящим – ведь в группе действительно играли мастера.

Помимо Ули и Роланда в состав вошли Йорн Ланде, зарекомендовавший себя прекрасным вокалистом в "Jorn" и "Ark", басист Ян Экерт из "Iron savior" и клавишник "Children of Bodom" Янне Вирман.

Конечно от бывших "хелловиновцев" можно было ожидать традиционный пауэр, но на этот раз музыканты выдали удивительную смесь хард-рока, прогрессива и металла, осовременив ее элементами альтернативы. В ноябре 2002 года в свет вышел макси-сингл "Enlighten Me", состоящий из пяти треков с кавером цеппелиновской "Black dog" (эта вещь впоследствии вошла в трибьютный альбом "Led Zeppelin" "The Metal Zeppelin — The Music Remains The Same"). Изданная лейблом "AFM records", пластинка заняла пятнадцатое место в немецких сингловых чартах.

Янне Вирман был вынужден вернуться в "Children of Bodom", но замена ему нашлась очень быстро. Новым клавишником стал Аксел Макенротт, переигравший до этого в большом количестве разных команд, в том числе и в собственном проекте под названием "Punch-TV".

Уже к январю 2003-го "Masterplan" подготовили одноименный полнометражный альбом. Диск стартовал в национальных германских чартах на сорок второй позиции, что для такого рода музыки было событием неординарным. Кроме того, такие издания как "Rock hard", "Heavy oder was", "Sweden rock", "Metallian" и "Aardschok" признали "Masterplan" альбомом месяца. Основными авторами композиций были Ули Куш и Йорн Ланде, чей тандем оказался очень производительным. Можно также отметить великолепную продюсерскую работу Энди Снипа, сделавшего очень плотный звук и качественное звучание гитар.

Среди приглашенных гостей значились Янне Вирман, Ферди Домберг (клавишные), Йорген Аттиг (бас) и Майкл Киске (вокал). Первое европейское турне "Masterplan" прошло в начале 2003 года в компании со шведскими металлистами "Hammerfall", выступавших хедлайнерами.